# Die Geschichte der Masketiers ### Was bisher geschah – und warum diese Leute eigentlich immer noch gemeinsam unterwegs sind ## Ultrakurzfassung Die Masketiers begannen nicht als Auserwählte, Retter der Welt oder Teil einer Prophezeiung, sondern als eine Gruppe Fremder, die sich in einer Taverne in **[[Faerun|Faerûn]]** trafen und beschlossen, gemeinsam auf Abenteuer auszuziehen. Aus kleinen Aufträgen entwickelte sich mit der Zeit ein Krieg gegen den **Cult of the Dragon**. Die Gruppe kämpfte gegen Drachenkultisten und Drachen, rettete den Harper **[[Leosin|Leosin Erlanthar]]**, vereitelte Teile eines Plans zur Rückkehr **[[Tiamat|Tiamats]]**, fand den Drachenforscher **[[Gilbarin_Sparkgleam|Professor Gilbarin Sparkgleam]]** und erhielt schliesslich das halb verfallene **[[Dragon_Gaze_Manor|Dragon Gaze Manor]]** als gemeinsames Zuhause. Dann ging alles schief: Ein magisches Experiment Gilbarins riss nicht nur die Masketiers, sondern das gesamte Dragon Gaze Manor aus Faerûn und schleuderte es in eine völlig andere Schöpfungsordnung – nach **Ardania**. Dort stiessen sie auf einen neuen Krieg. **[[Zorath_Velaryn|Zorath Velaryn]]** und ihr **[[The_Dominion_Of_Scales|Dominion of Scales]]** greifen Städte an, setzen [[Wyvern]], [[Khalite]] und drakonische Kriegsmaschinen ein und scheinen eng mit dem Wiedererwachen der Drachen verbunden zu sein. Gleichzeitig stiessen die Masketiers auf die Legende der **[[The_Seven_Dragon_Scales|Seven Wings]]**, hinter der sich sieben uralte Drachenschuppen verbergen, die mit dem Schicksal der Drachen [[Ardania|Ardanias]] verbunden sind. Fünf dieser sieben Schuppen befinden sich inzwischen in ihren Händen. Auf dem Weg dorthin fanden sie jedoch weit mehr als Artefakte. [[Cruella]] gewann **[[Ravok]]** und den goldenen [[Aerthyx]] **[[Rhazaryn]]** als Familie, [[Valk]] fand seinen lange verschwundenen Vater **[[Osterion_Orilen|Osterion]]** wieder und wurde nach seinem eigenen Tod von **[[Bahamut]]** berührt, während [[Pock]] ebenfalls starb und als [[Aasimar]] zurückkehrte. Aus dem schiffbrüchigen Orc Rokai wurde nach der Auflösung eines alten Schutzzaubers **[[Kailani]]**, die letzte bekannte Überlebende der [[Te_Vaerua|Te Vaerua]]. Auch das Dragon Gaze Manor wurde in dieser Zeit endgültig mehr als nur eine Basis: Es wurde zu ihrem Zuhause. Heute kämpfen die Masketiers deshalb nicht mehr einfach für Gold oder Abenteuer. Sie versuchen, **Ardania gegen Zorath zu schützen**, die **[[The_Seven_Dragon_Scales|sieben Drachenschuppen]]** zu finden und herauszufinden, welche Bedeutung sie für das Wiedererwachen der Drachen haben, ihre eigene ungewöhnliche Verbindung zu diesen Ereignissen zu begreifen und vor allem die Menschen und Wesen zu beschützen, die inzwischen zu ihrer Familie geworden sind. Zu all dem kam zuletzt noch ein neues Problem. Für eine illegale Passage nach [[Aquaria]] schuldeten sie dem Schmuggler **[[Slip_Zirdaan|Slip Zirdaan]]** einen Gefallen, doch Slip versuchte, aus dieser Schuld eine Falle zu machen und die Masketiers ermorden zu lassen. Genau in diesem Konflikt trafen **[[Naeris]]** und **[[Captain_Galeheart|Captain Galeheart]]** auf die Masketiers – und dort beginnt das nächste Kapitel. --- ## Wie alles begann Es gab keinen grossen Auftrag, keine Prophezeiung und keinen König, der fünf Helden versammelte, um die Welt zu retten. Es gab lediglich eine Taverne irgendwo in [[Faerun|Faerûn]] und eine Handvoll Leute, die aus unterschiedlichen Gründen beschlossen, dass es vielleicht keine schlechte Idee wäre, gemeinsam loszuziehen. Damals waren die Masketiers noch keine Familie, und vermutlich hätte niemand von ihnen erwartet, Jahre später gemeinsam in einer fremden Welt zu leben, Drachenkriege verhindern zu wollen und darüber zu diskutieren, wie man ein Manor ausbaut, während im Stall ein [[Wyvern]] und ein goldener [[Aerthyx]] wohnen. Die ersten Abenteuer waren wesentlich kleiner. Die Gruppe kämpfte gegen Dinosaurier, suchte nach ersten Schätzen, geriet in die Angelegenheiten eines Zauberers und seines Turmes und erreichte später eine Stadt, die von Krankheit, Untoten und Zombies heimgesucht wurde. Von diesen frühen Reisen existieren heute nur noch fragmentarische Aufzeichnungen, doch eines ist entscheidend: Die Gruppe blieb zusammen, und irgendwann führte ihr Weg an die Sword Coast. --- ## Der Cult of the Dragon Dort änderte sich die Grössenordnung ihrer Probleme schlagartig. Eine kleinere befestigte Stadt nahe Baldur's Gate wurde von einem Drachen und den Streitkräften des **Cult of the Dragon** angegriffen. Was zunächst wie ein einzelner Überfall wirkte, entpuppte sich schnell als Teil einer wesentlich grösseren Bewegung. Die Masketiers infiltrierten ein Lager der Kultisten und fanden dort mehrere Gefangene – darunter den Harper **[[Leosin|Leosin Erlanthar]]** – sowie drei **schwarze Dracheneier**. Sie befreiten Leosin, brachten die Eier in Sicherheit und zogen damit endgültig die Aufmerksamkeit des Kultes auf sich. Es folgten weitere Kämpfe gegen dessen Offiziere, darunter ein mächtiger blauer [[Dragonborn]], während Leosin zunehmend erkannte, dass die Masketiers weit mehr sein konnten als eine gewöhnliche Gruppe von Söldnern. Für **[[Valk]]** wurde Leosin mit der Zeit weit mehr als nur ein Auftraggeber. Er entwickelte sich zu einem Mentor und moralischen Orientierungspunkt. Valk wurde zwar nie formell Mitglied der Harpers, lernte jedoch ihre Methoden und Werte kennen und vor allem die Verantwortung, die mit Wissen und Macht einhergeht. Die Spur des Cult of the Dragon führte die Gruppe nach **Waterdeep** und von dort weiter nach Norden. Teilweise bewegten sich die Masketiers getarnt mitten unter den Kultisten, reisten in Richtung Neverwinter, durchquerten die gefährlichen **Mere of Dead Men**, sichteten einen schwarzen Drachen und infiltrierten eine vom Kult kontrollierte Burg. Ein magisches Portal brachte sie noch weiter nach Norden, wo Kämpfe gegen Trolle, die Infiltration eines Jagdhauses und weitere Konfrontationen mit Offizieren des Kultes folgten. Schliesslich erreichten sie eine gewaltige fliegende Festung der **Cloud Giants**. An Bord befand sich eine der wichtigsten Anführerinnen des Cult of the Dragon – und mit ihr eine der mächtigen **Dragon Masks**. Hier besiegten die Masketiers auch ihren ersten echten Drachen, einen gewaltigen weissen Drachen, aus dessen Knochen und Zähnen sie später wertvolle und teilweise magische Schmuckstücke anfertigen liessen. Vielleicht war dies der Moment, in dem aus einer Gruppe, die gegen Drachenkultisten kämpfte, endgültig eine Gruppe wurde, deren Geschichte immer enger mit Drachen verbunden war. Nach dem Drachen fiel auch die Kultführerin. Die Masketiers verbündeten sich mit dem Anführer der Cloud Giants und kehrten schliesslich auf Leosins Bitte nach Waterdeep zurück. Dort wurde endgültig klar, wie ernst die Lage war: Der Cult of the Dragon wollte **[[Tiamat]]** zurückbringen. Gleichzeitig war immer wieder in der Ferne ein dumpfes Dröhnen zu hören – das **Drakhorn**, ein uraltes Instrument, dessen Ruf Drachen über enorme Distanzen erreichen und chromatische Drachen für die Pläne des Kultes sammeln konnte. Für einige Masketiers war dieser Krieg inzwischen längst persönlich geworden, besonders für **[[Pock]]**. Er war damals noch ein älterer Gnom und hatte früher als Händler gelebt. Während einer Handelsreise hatte der Cult of the Dragon sein Dorf niedergebrannt; als Pock zurückkehrte, fand er sein Zuhause zerstört vor, und seine Frau sowie seine Tochter gelten bis heute als vermutlich tot. Der Kampf gegen den Kult gab seinem Leben zunächst ein Ziel, doch mit der Zeit entstand daraus etwas anderes: Die Masketiers wurden die Familie, die ihm geblieben war. --- ## Das Dragon Gaze Manor Auf der Suche nach Antworten über Drachen und das Drakhorn hörten die Masketiers von einem Drachenforscher namens **[[Gilbarin_Sparkgleam|Professor Gilbarin Sparkgleam]]**, und ihre Reise führte sie zu einem alten Manor. Das Gebäude war halb verfallen und inzwischen von Kultisten und einer [[Wyvern]] besetzt, während Gilbarin selbst verschwunden war. Stattdessen fanden die Masketiers dort **[[Seraphina_Asmaros|Seraphina Asmaros]]**, eine weisse [[Dragonborn]], die mit Gilbarin und seiner Arbeit verbunden war. Seraphina kannte zumindest die nächste Spur und schickte die Gruppe auf die Suche nach **[[Elyas]] Kaerwin**, Gilbarins Assistenten. Die Masketiers reisten weit in den Süden [[Faerun|Faerûns]] und fanden Elyas schliesslich in einem tropischen Gebiet. Gemeinsam folgten sie der Spur zum vermuteten Standort des Drakhorns. Auf der Spitze eines Drachenturms trafen sie auf einen weiteren hochrangigen Kultisten: einen wahnsinnig gewordenen Professor und General des Cult of the Dragon, der eine blaue Dragon Mask trug und von einem uralten blauen Drachen begleitet wurde. Die Masketiers besiegten ihn und brachten das **Drakhorn** in ihre Gewalt. Damit wussten sie nun endgültig, was der Kult plante: Die Dragon Masks waren Teil des Rituals um [[Tiamat]], während das Drakhorn die chromatischen Drachen sammeln sollte, die ihre Rückkehr unterstützen würden. Elyas blieb daraufhin bei der Gruppe, doch Gilbarin war weiterhin verschwunden. --- ## Die Rettung Gilbarins Zurück im Manor wartete zunächst eine ganz andere Überraschung auf die Gruppe: **[[Zarethra_Orilen|Zarethra Orilen]]**, [[Valk|Valks]] Mutter, tauchte auf. Damit wurde das langsam renovierte Gebäude erstmals auch zu einem Ort, an dem persönliche Vergangenheit und gemeinsames Abenteuer ineinandergriffen. Während [[Pock]] bereits begann, das halb zerfallene Haus bewohnbarer zu machen – unter anderem mit einem richtigen Essraum und dem ehrgeizigen Projekt, das Gebäude überhaupt einmal vollständig dicht zu bekommen –, führte eine neue Spur zum **Fluorngroove Forest** und nach **Ormyndor's Rest**. Dort betrieb der Cult of the Dragon ein verborgenes Labor, durch das sich die Masketiers gegen Kultisten und junge Drachen vorkämpften, bis sie schliesslich den gefangenen [[Gilbarin_Sparkgleam|Gilbarin]] fanden. Auch ein weiterer hochrangiger Kultist, ein zwergischer Wizard, fiel in diesen Kämpfen. Die Gruppe erbeutete dabei eine weisse Dragon Mask sowie mehrere unvollständige oder experimentelle Masken und konnte Gilbarin befreien. Aus Dankbarkeit überliess er den Masketiers anschliessend das alte Manor, das damit endgültig in ihren Besitz überging und ihnen zum ersten Mal ein gemeinsames Zuhause gab – zumindest für kurze Zeit. --- ## Der Tag, an dem Faerûn verschwand Nach seiner Rettung verhielt sich [[Gilbarin_Sparkgleam|Gilbarin]] zunehmend merkwürdig. Eines Tages verfiel er mitten im [[Dragon_Gaze_Manor|Dragon Gaze Manor]] in eine Trance, sprach in einer fremden Sprache und hielt dabei einen roten Kristall in den Händen. Dann reagierte die Magie – und sie erfasste weit mehr als nur ihn selbst. Nicht nur Gilbarin und die Masketiers verschwanden. Das gesamte **Dragon Gaze Manor**, mitsamt seinen Bewohnern, Gegenständen und allem, was sich darin befand, wurde aus [[Faerun|Faerûn]] gerissen. Als die Gruppe wieder zu sich kam, waren der Himmel und die Magie anders, und teilweise galt dasselbe sogar für ihre eigenen Körper. Sie befanden sich im Jahr **662 nBG** auf einer Welt namens **Ardania**. Dabei handelte es sich nicht um einen anderen Kontinent oder einfach um eine weit entfernte Ebene. Faerûn lag ausserhalb der gesamten kosmologischen Ordnung [[Ardania|Ardanias]], weshalb eine gewöhnliche Rückreise mit einfacher Plane-Travel-Magie keine offensichtliche Lösung darstellte. Die Masketiers waren gestrandet – und Ardania hatte sie verändert. [[Cruella|Cruellas]] zuvor violette Haut war blass geworden, ihre Augen leuchteten golden und weitere goldene drakonische Merkmale begannen sichtbar zu werden. [[Valk]] bemerkte, dass ihm manche seiner Fähigkeiten in dieser Welt leichter fielen, während [[Pock]] plötzlich Schwierigkeiten mit Teilen seiner Magie hatte. Erst der Kontakt mit dem roten Mineral **[[Khalite]]** stellte seine Verbindung wieder her, woraufhin er sich schliesslich sogar ein Stück davon in den Körper implantierte. [[Ignish]] entwickelte grüne Schuppenanteile und gelegentlich ausgesprochen explosive Folgen beim Niesen, während [[Elyas]] auf die fremde Magie mit einer neuen Welle an Ideen und Inspiration reagierte. Warum all das geschah, wusste niemand. --- ## Vendaris und die erste Spur des Krieges Die erste grosse Stadt, in der die Masketiers versuchten herauszufinden, wo sie eigentlich gelandet waren, war **[[Vendaris]]**. Dort lernten sie schnell zwei Dinge über [[Ardania]]: Zum einen war **[[Khalite]]** von enormer Bedeutung, da das rote Material Magie transportieren, stabilisieren und technisch nutzbar machen konnte. Zum anderen stimmte politisch und militärisch ganz und gar nichts. Ausserhalb der Stadt operierten feindliche **[[Wyvern|Wyvernrider]]**. Die Masketiers griffen ein, besiegten einen ihrer Kommandanten und brachten eine gestohlene Khalite-Lieferung zurück. Eigentlich hätten sie nun versuchen können, einen Weg nach [[Faerun|Faerûn]] zu suchen, doch inzwischen hatten sie ein Problem entdeckt, das immer grösser wurde. Die nächsten Spuren führten nach Westen – nach **[[DrakSahir|Drak'Sahir]]**. --- ## Drak'Sahir, Aerthyx und die Legende der Seven Wings Auf dem Weg begegneten die Masketiers dem [[Aerthyx]]-Forscher **[[Dr._Merrik_Alvyr|Merrik]]**. Aerthyx sind grosse, gefiederte drakonische Flugwesen [[Ardania|Ardanias]], deren natürliche Verhaltensweisen Merrik erforschte. Er führte die Gruppe schliesslich zu einem ihrer Nester, wo etwas Unerwartetes geschah: Die Aerthyx übergaben den Masketiers freiwillig ein Ei, das auffällig stark auf **[[Cruella]]** reagierte. Niemand konnte erklären, weshalb. In **[[DrakSahir|Drak'Sahir]]** begegneten sie anschliessend **[[Graefin_Vashara_Vellatrix|Gräfin Vashara Vellatrix]]**, einer weisen goldblütigen [[Dragonborn]] und Herrscherin der Stadt, sowie **[[Rhavan_Drax|Rhavan Drax]]**, dem ehemaligen Kommandanten der traditionellen Wyvernreiter. Vashara kannte zudem einen Namen, der von nun an immer häufiger auftauchen sollte: **[[Zorath_Velaryn|Zorath Velaryn]]**. Zorath war früher selbst [[Wyvern|Wyvernreiterin]] gewesen, führte inzwischen jedoch eine Bewegung namens **[[The_Dominion_Of_Scales|The Dominion of Scales]]**, und irgendetwas hatte aus der ehemaligen Reiterin eine radikale militärische Anführerin gemacht. In Drak'Sahir hörten die Masketiers ausserdem erstmals **[[The_Song_of_the_Seven_Wings|The Song of the Seven Wings]]**, ein altes Lied über sieben Wings, die mit dem Schicksal der Drachen verbunden sein sollten. Eine uralte drakonische Bibliothek lieferte schliesslich weitere Antworten: Bei den «Wings» handelte es sich nicht um Flügel, sondern um **sieben besondere Drachenschuppen**, die mit einer legendären drakonischen Gestalt verbunden waren. Die erste dieser sieben Schuppen fanden die Masketiers dort: **[[01_The_First_Wing_-_Light|Light]]**, eine goldene Schuppe. Als Cruella mit ihr in Verbindung kam, erhielt sie eine Vision – und es sollte nicht die letzte bleiben. Von diesem Moment an verliefen zwei grosse Spuren nebeneinander: der Krieg gegen Zorath und die Suche nach den [[The_Seven_Dragon_Scales|sieben Schuppen]]. Mit jedem weiteren Fund schien deutlicher zu werden, dass beides miteinander verbunden war. --- ## Bastion Aerith-Kael und Ravok Die Spur der feindlichen Wyvernrider führte zur geheimen **[[Bastion_Aerith-Kael|Bastion Aerith-Kael]]**, die die Masketiers mit Hilfe von [[Rhavan_Drax|Rhavan]] infiltrierten. Dort fanden sie Pläne für eine grössere militärische Operation namens **Operation Stormcrown** und erkannten, dass das [[The_Dominion_Of_Scales|Dominion]] einen massiven Luftkrieg vorbereitete. Unter den Namen in den militärischen Strukturen tauchte auch **[[General_Tharok|Offizier Tharok]]** auf, während die Bastion zu diesem Zeitpunkt von **Sareth Kael'Zul** geführt wurde. Die Masketiers zerstörten die lokale Kommandostruktur und entkamen mit wichtigen Informationen, doch Cruella verliess Aerith-Kael nicht allein. Ein schwarzer Wyvern, der zunächst ein Feind gewesen war, begann ihr zu vertrauen. Sein Name war **[[Ravok]]**. Rhavan half Cruella später dabei, ihn zu verstehen und auszubilden, denn die alte Tradition der [[Wyvern|Wyvernreiter]] beruhte nicht einfach auf Unterwerfung: Eine echte Bindung musste auf gegenseitigem Vertrauen entstehen. Mit der Zeit wurde Ravok deshalb nicht einfach zu [[Cruella|Cruellas]] Reittier, sondern zu einem Teil ihrer Familie. Unterdessen wurden die drei schwarzen Dracheneier aus [[Faerun|Faerûn]] [[Graefin_Vashara_Vellatrix|Gräfin Vashara]] anvertraut, während [[Gilbarin_Sparkgleam|Gilbarin]] ihre Untersuchung und Aufzucht unterstützte. Eines der Eier zeigte kein Lebenszeichen mehr, doch zwei lebten weiterhin. --- ## Mirakar und die zweite Schuppe Die Masketiers wollten [[Aetherwind]] so schnell wie möglich vor Operation Stormcrown warnen, doch ein schwerer Sturm zwang sie zu einer Zwischenlandung und führte sie nach **[[Mirakar]]**. Dort war nicht das [[The_Dominion_Of_Scales|Dominion]] das unmittelbare Problem, sondern eine gefährliche Ausbreitung aggressiver Pilzwesen. Die Masketiers halfen bei der Rettung der Stadt, wobei [[Valk]] bei der entscheidenden Entdeckung und dem Ende der Bedrohung eine zentrale Rolle spielte. Die junge Herrscherin **[[Graefin_Elaria_Valmont|Gräfin Elaria Valmont]]** ernannte ihn daraufhin zum Ehrenbürger von Mirakar. Anschliessend führte die Reise zum alten Schrein **[[Tempel_CaelVaenor|Cael'Vaenor]]** ausserhalb von Aetherwind. Eigentlich wollte die Gruppe dort lediglich übernachten, fand stattdessen jedoch – wenig überraschend – einen Dungeon. Nach Rätseln, Gefahren und einem Kampf gegen ein Wind Elemental entdeckten die Masketiers die nächste der sieben Schuppen: **[[02_The_Second_Wing_-_Storm|Storm]]**, eine blaue Schuppe. Auch diesmal erhielt [[Cruella]] eine Vision. --- ## Rhazaryn und der Beginn des offenen Krieges In [[Aetherwind]] wurde auch das [[Aerthyx]]-Ei erneut untersucht. [[Dr._Merrik_Alvyr|Merrik]] hatte bereits festgestellt, dass es ungewöhnlich stark auf Cruella reagierte, und schliesslich schlüpfte daraus ein **goldener Aerthyx** – eine aussergewöhnliche Seltenheit. Die junge Aerthyx suchte unmittelbar [[Cruella|Cruellas]] Nähe und erhielt den Namen **[[Rhazaryn]]**, kurz **Rynn**. Für die dortigen Aerthyx-Kundigen war bereits ihre Existenz bemerkenswert, und manche sahen darin sogar ein Zeichen höherer Mächte. Cruella hatte damit zwei drakonische Wesen an ihrer Seite, die kaum unterschiedlicher hätten sein können: den schwarzen [[Wyvern]] [[Ravok]] und die goldene Aerthyx Rhazaryn. Trotzdem akzeptierten auch sie einander erstaunlich schnell. Währenddessen versuchten die Masketiers verzweifelt, Aetherwind vor **Operation Stormcrown** zu warnen. [[Ardania]] hatte jedoch über lange Zeit Frieden erlebt, weshalb die Warnungen einer Gruppe Fremder aus einer anderen Welt für viele übertrieben klangen. Dann kamen die Nachrichten: Das [[The_Dominion_Of_Scales|Dominion of Scales]] hatte gleichzeitig **[[Vendaris]], [[Icaris]], [[XharVesha|Xhar'Vesha]] und [[ZhanDrakhar|Zhan'Drakhar]]** angegriffen. Icaris und Zhan'Drakhar fielen, während Xhar'Vesha den Angriff abwehren konnte. Später wurde klar, dass der angekündigte Angriff auf Aetherwind vor allem als Ablenkung gedient hatte, während die eigentliche Offensive an mehreren anderen Orten gleichzeitig zuschlug. In Berichten über die wachsenden Streitkräfte um Icaris fiel zudem bereits die Bezeichnung **The Shattered Wing**. Kurz darauf erreichte sie eine Nachricht von [[Seraphina_Asmaros|Seraphina]]: Auch das [[Dragon_Gaze_Manor|Dragon Gaze Manor]] war angegriffen worden, während Vendaris in Flammen stand. Spätestens in diesem Moment war klar, dass aus einer Verschwörung ein offener Krieg geworden war. --- ## Der Cyborg Dragon von Vendaris Die Masketiers kehrten so schnell wie möglich zurück und kämpften über [[Vendaris]] gegen eine der bizarrsten Waffen des [[The_Dominion_Of_Scales|Dominion]]: einen **Cyborg Dragon**, eine Mischung aus drakonischem Körper, Magie, Technik und [[Khalite]]. Sie besiegten die Kreatur, und aus den Restdaten der Maschine liess sich eine wichtige Spur herauslesen: der Name **Sahlkar**, verbunden mit einem Hinweis auf eine Anomalie in dessen Verhaltensmustern. Damit führte die Suche nach dem Erbauer nicht nur über Vermutungen, sondern direkt aus der Konstruktion selbst weiter. Anschliessend wurden die Masketiers vom **[[Der_Rat_der_Sieben|Rat der Sieben]]** von Vendaris empfangen. Zum ersten Mal begann damit eine grössere politische Macht [[Ardania|Ardanias]], die Warnungen der Gruppe wirklich ernst zu nehmen. Neben Unterstützung, Material und Gütern für den Wiederaufbau erhielten sie drei **Portal Stones** sowie eine **Medal of Honor of Vendaris**. Einer der Portal Stones wurde direkt im alten Portalraum des [[Dragon_Gaze_Manor|Dragon Gaze Manor]] installiert und sollte später zu einem wichtigen Bestandteil ihrer Reise-Infrastruktur werden. [[Pock]] bekam ausserdem Unterstützung für seine diplomatische Ausbildung, während [[Elyas]] mit **[[Bruno_Makinos|Bruno Makinos]]** einen Assistenten erhielt, der Werkstatt, Forschung und technische Systeme im Manor betreuen konnte, wenn Elyas unterwegs war. Zu diesem Zeitpunkt waren auch die grossen Renovationen des Dragon Gaze Manor weitgehend abgeschlossen. Das Anwesen verfügte nun über Werkstätten, Stallungen, Lagerräume, einen Laden für [[Zarethra_Orilen|Zarethra]] sowie Platz für [[Ravok]], [[Rhazaryn]] und immer mehr Bewohner, Freunde und Verbündete. Aus der Ruine, die die Masketiers einst in [[Faerun|Faerûn]] übernommen hatten, war ein richtiger Haushalt geworden – doch die Spur **Sahlkar** führte sie bereits zum nächsten Problem. --- ## Durch die Moonfree Desert Die Spur führte die Masketiers durch die **[[Moonfree_Desert|Moonfree Desert]]** nach **[[Vorthans_Watch|Vorthan's Watch]]**, wobei die Reise ungefähr so problemlos verlief, wie man es inzwischen von ihnen erwarten konnte – also überhaupt nicht. Ein Sandsturm zwang sie zur Landung, sie gerieten in einen Kampf mit gewaltigen Insekten, und später wurde [[Ravok]] durch einen Stich sogar gelähmt. Gerettet wurden sie von den **Shakar'tal**, einer nomadischen Gemeinschaft unter ihrem Anführer **Nahim**, die ihnen Schutz und Heilung anbot. Nahim lieferte zugleich den ersten wirklich unabhängigen Hinweis darauf, dass die Masketiers nicht die ersten Menschen aus [[Faerun|Faerûn]] waren, die auf unerklärliche Weise nach [[Ardania]] gelangt waren: Als junger Mann hatte er selbst einen verwirrten elfischen Fremden getroffen, der behauptet hatte, aus Faerûn zu stammen. Dieser Fremde war später in Richtung Vorthan's Watch weitergezogen. In derselben Nacht hatten mehrere Gruppenmitglieder merkwürdige Träume. [[Pock]] begegnete dabei **[[ZelNaiv|Zel'Naiv]]**, und seine bisherige Warlock-Bindung veränderte sich grundlegend: Zel'Naiv wurde fortan zu seiner neuen unsichtbaren Patronin und Begleiterin. Für die unmittelbare Reise war jedoch Nahims Geschichte entscheidend, denn zum ersten Mal gab es einen konkreten Hinweis darauf, dass der gesuchte Fremde denselben unmöglichen Weg zwischen den Welten genommen haben könnte wie die Masketiers. --- ## Die Schuppe im Feuer Auf dem weiteren Weg erreichten die Masketiers eine Oase. Nach einem Kampf mit einem gewaltigen Wasserwesen entdeckten sie darunter einen alten unterirdischen Komplex, der tief in einen Vulkan führte. Dort stiessen sie auf uralte Fresken, die zwei gewaltige drakonische Gestalten zeigten, die in mehrere Teile zerrissen wurden. Daneben erschienen sieben verschiedenfarbige Schuppen – Rot, Blau, Grün, Gold, Bronze, Schwarz und Silber – während eine der gegenüberliegenden Gestalten fünf Köpfe besass. Die Masketiers brachten die Darstellungen mit **[[Bahamut]]** und **[[Tiamat]]** in Verbindung, verstanden jedoch noch nicht, was die Zerteilung und die sieben Schuppen tatsächlich bedeuteten. Im Herzen des Vulkans fanden sie schliesslich das, wonach sie inzwischen suchten: **[[03_The_Third_Wing_-_Flame|Flame]]**, die rote Schuppe. Bewacht wurde sie von einer gewaltigen Lavamotte, die sich während des Kampfes von einer larvenartigen Gestalt über eine Puppe bis zu ihrer endgültigen Form entwickelte. Die Masketiers konnten die Schuppe an sich bringen, doch unmittelbar danach explodierte der Vulkan. [[Ravok]] und [[Rhavan_Drax|Rhavan]] retteten die Gruppe im letzten Moment, bevor sie gemeinsam direkt nach [[Vorthans_Watch|Vorthan's Watch]] weiterflogen. --- ## Velarion Der gesuchte Wizard lebte im **[[Uroboros_Tower|Uroboros Tower]]** und konfrontierte die Masketiers, bevor er überhaupt bereit war, vernünftig mit ihnen zu sprechen, selbstverständlich zuerst mit Illusionen und Rätseln. Schliesslich stellte er sich als **[[Velarion_Sahlkar|Velarion Sahlkar]]** vor – womit sich zugleich der Name aus den Restdaten des Cyborg Dragon erklärte. Velarion wusste sehr genau, was der Cyborg Dragon von [[Vendaris]] gewesen war, denn er hatte ihn selbst gebaut. **[[Zorath_Velaryn|Zorath Velaryn]]** hatte ihm persönlich die Überreste eines Drachens geliefert und ihn mit der Konstruktion beauftragt. Velarion beschrieb sie als [[Aasimar]]-Frau, die von **sieben goldenen Vögeln** begleitet wurde. Er behauptete, den Auftrag angenommen zu haben, ohne sich besonders viele Gedanken darüber zu machen, wofür die Kreatur später eingesetzt werden würde – eine Erklärung, die die Masketiers nur bedingt beruhigte. Noch wichtiger war jedoch seine Reaktion auf [[Valk|Valks]] Familiennamen. Velarion kannte **Orilen**, erkannte die deutliche Ähnlichkeit zwischen Valk und dem elfischen Fremden von damals und bestätigte, dass dieser Mann eine Zeit lang bei ihm gelebt hatte. Er hatte verzweifelt versucht, einen Weg zurück nach [[Faerun|Faerûn]] und zu seiner Familie zu finden, war später aber über **[[Woodrest]]** weiter in den **[[Amunas]]** gezogen. Velarions Warnung an Valk war ebenso knapp wie beunruhigend: Er solle nicht überrascht sein, falls er den Mann von damals nicht wiedererkenne. Damit war die Spur endgültig persönlich geworden. --- ## Yara'Neth und das Zeichen des Dominion Auf dem Weg von [[Vorthans_Watch|Vorthan's Watch]] in Richtung [[Amunas]] stiessen die Masketiers selbst auf die frisch zerstörte Siedlung **[[YaraNeth|Yara'Neth]]**. Von dem Dorf war kaum noch etwas übrig, doch zwischen den Ruinen fanden sie Banner des **[[The_Dominion_Of_Scales|Dominion of Scales]]** und ein teilweise verbranntes Journal. Darin waren noch einzelne Sätze zu lesen: *“The storm crown comes again.”*, *“[[Zorath_Velaryn|Zorath]] calls the shards.”* und *“We obey the broken wing.”* Gerade der Hinweis auf die **shards** fiel auf, weil die Masketiers bereits nach den [[The_Seven_Dragon_Scales|sieben Drachenschuppen]] suchten und mehrere davon gefunden hatten. Sie wussten noch nicht, ob damit tatsächlich dieselben Schuppen gemeint waren, doch zum ersten Mal stand Zoraths Name in direkter Nähe zu einer möglichen Spur auf diese Artefakte. Gleichzeitig machte Yara'Neth sichtbar, was ihr Krieg bedeutete: keine abstrakten Frontlinien, sondern leere Häuser, Leichen und ganze Orte, die von der Karte verschwanden. --- ## Der Amunas und der Copper Lair of Eryndor Im Dschungel erreichten die Masketiers **[[Woodrest]]** und lernten dort die **[[Saurils|Sauriels]]** kennen, deren Kultur und Kommunikation stark über Gerüche geprägt war. Ihr Chief **[[SkaRilak|Ska'Rilak]]** und die Bewohner warnten die Gruppe davor, den [[Amunas]] wie einen gewöhnlichen Wald zu behandeln: Der Dschungel galt als lebendig, aufmerksam und erinnerungsfähig. Noch wichtiger war jedoch die nächste Spur zu [[Osterion_Orilen|Osterion]]. Die Bewohner erinnerten sich an einen fremden Elfen, der Jahre zuvor durch Woodrest gekommen war und wegen seiner eingeschränkten Kommunikation als **“the mute one”** bekannt gewesen war. Auch er hatte nach dem alten **[[Copper_Lair_of_Eryndor|Copper Lair of Eryndor]]** gesucht, der einst dem Ancient Copper Dragon **Eryndor Vaelithar** gehört hatte. Als die Masketiers den Lair erreichten, fanden sie nur noch Eryndors Überreste – und eine neue Bewohnerin: den grünen Drachen **[[Selathra]]**. Im Kampf reagierte Selathra auffällig auf Valk, weil sie in seinem Geruch etwas wiedererkannte, das sie mit dem Elfen verband, der ihr Jahre zuvor entkommen war. Damit war bereits vor der eigentlichen Enthüllung klar, dass zwischen Valk und dem gesuchten Fremden eine unmittelbare Verbindung bestand. Selathra wurde schwer verwundet, doch kurz bevor die Auseinandersetzung entschieden schien, griff sie Valk an. Ein unbekannter Mann warf sich dazwischen und rief: «Eòghan, nicht!» – Eòghan war [[Valk|Valks]] Geburtsname. Der Fremde wurde schwer verletzt, Selathra konnte entkommen, und kurz darauf traten Kobolde aus dem Dschungel hervor. --- ## Valks Vater Die Kobolde brachten die Masketiers in ihr Dorf **[[Tharnket]]**, wo ihr Anführer **[[Chief_Rootha|Chief Rootha]]** half, den schwer verletzten Fremden zu stabilisieren. Gleichzeitig besass Rootha etwas, das die Masketiers sofort erkannten: eine schwarze Drachenschuppe, die bis dahin als Teil seines Thrones gedient hatte. Es handelte sich um **[[04_The_Fourth_Wing_-_Shadow|Shadow]]**, die schwarze der sieben Drachenschuppen. Rootha übergab die Schuppe der Gruppe, woraufhin [[Cruella]] eine weitere Vision erhielt, die diesmal eindeutig auf eine andere Welt deutete: **[[Aquaria]]**. Zunächst mussten die Masketiers jedoch herausfinden, wer der verletzte Fremde überhaupt war. Sein Name war **[[Osterion_Orilen|Osterion Orilen]]** – [[Valk|Valks]] Vater, der seit langer Zeit als verschwunden galt. Nun stellte sich heraus, dass auch Osterion Jahre zuvor durch einen Dimensionsunfall aus [[Faerun|Faerûn]] nach [[Ardania]] gelangt war. Sein Körper war dabei schwer beschädigt worden, und Teile davon waren inzwischen durch eine mechanische Armprothese sowie ein künstliches Auge ersetzt. Valk erkannte in diesen Konstruktionen deutlich denselben technischen Stil wieder, den er zuvor bei [[Velarion_Sahlkar|Velarions]] Arbeiten gesehen hatte. Zu allem Überfluss war Osterion durch [[Selathra|Selathras]] Drachengift schwer vergiftet worden. Ohne einen Spezialisten würde er sterben, weshalb die Suche nach der nächsten Schuppe vorerst warten musste. --- ## Vier Tage durch den Amunas Die Masketiers installierten in [[Tharnket]] einen Portal Stone, um das Kobolddorf später mit dem [[Dragon_Gaze_Manor|Dragon Gaze Manor]] verbinden zu können, und begannen anschliessend eine mehrtägige Reise durch den [[Amunas]]. In diesen vier Tagen kämpften sie gegen einen Riesenaffen, überlebten fleischfressende Pflanzen und beobachteten die Schmuggler **[[Tansa_und_Rolfud|Tansa und Rolfud]]**, von denen sie hofften, später eine Passage nach [[Aquaria]] erhalten zu können. Ausserdem begegnete [[Pock]] dem Faun **[[Thyren_Moosstep|Thyren Moosstep]]**. Schliesslich erreichte die Gruppe **[[AzuraKeth|Azura'Keth]]** und fand dort den [[Dragonborn]]-Heiler **[[Ssilvara_Kaerith|Ssilvara Kaerith]]**, einen Spezialisten für Drachengifte. Ssilvara beruhigte zunächst den vollkommen aufgewühlten [[Valk]] mit Tee und reiste danach gemeinsam mit den Masketiers durch das Portal zurück nach Tharnket. Dort gelang es ihm, [[Osterion_Orilen|Osterion]] zu retten. --- ## Eine Familie, die nicht mehr vollständig verloren war Die anschliessende Rückkehr ins [[Dragon_Gaze_Manor|Dragon Gaze Manor]] war keine gewöhnliche Heimkehr. [[Zarethra_Orilen|Zarethra]] hatte ihren Mann für verloren gehalten, [[Valk]] war ohne seinen Vater aufgewachsen, und [[Osterion_Orilen|Osterion]] hatte Jahre in einer fremden Welt überlebt, ohne zu wissen, ob er seine Familie jemals wiedersehen würde. Nun standen sie plötzlich wieder gemeinsam im selben Haus. Spätestens damit war das Dragon Gaze Manor endgültig nicht mehr einfach die Basis einer Adventuring Party. Hier lebten inzwischen Eltern, Freunde, Forscher, Heiler und Tiere; Menschen warteten aufeinander, wenn jemand zu einer Mission aufbrach, und machten sich Sorgen, wenn jemand nicht zurückkehrte. Gerade deshalb konnten die Masketiers die nächste Spur nicht ignorieren: [[Cruella|Cruellas]] Vision hatte nach [[Aquaria]] gezeigt, und dort sollte sich die nächste Schuppe befinden. --- ## Der Preis für Aquaria Ein offizielles Portal nach [[Aquaria]] wäre möglich gewesen, aber praktisch unbezahlbar: Die Passage kostete **120 PP pro Person**, zusätzlich zu **500 GP** für eine sichere Landung in einem Resort. Damit wurde verständlich, weshalb die Masketiers überhaupt begannen, nach einer inoffiziellen Alternative zu suchen – und wie sie schliesslich bei Schmugglern landeten. In der **[[The_Hanging_Lantern|Hanging Lantern]]** in [[AzuraKeth|Azura'Keth]] fanden sie nach einer Prügelei tatsächlich **[[Tansa_und_Rolfud|Tansa und Rolfud]]**. Die beiden konnten ihnen Zugang zu einer illegalen Passage verschaffen, doch das eigentliche Problem hiess **[[Slip_Zirdaan|Slip Zirdaan]]**. Slip kontrollierte im **[[Lower_Look|Lower Look]]** einen illegalen Portalzugang nach Aquaria und arbeitete mit einem kriminellen Netzwerk namens **[[Wolkenschinder]]**. Bereits dort zeigte sich, wie dieses Netzwerk arbeitete: Der Portal Mage, der den Übergang ermöglichen musste, war angekettet und geknebelt. Für die Passage verlangte Slip nicht nur Geld, sondern auch einen Gefallen, den er irgendwann in der Zukunft einfordern würde. Die Masketiers akzeptierten, weil Aquaria in diesem Moment wichtiger war. Erst später sollte sich zeigen, wie teuer diese Entscheidung tatsächlich gewesen war. --- ## Aquaria Auf [[Aquaria]] schlossen sich die Masketiers relativ schnell der Crew eines Piratenschiffs unter **[[Captain_Wrench|Captain Wrench]]** an. Sie erhielten Piratenmarken und lebten für eine Weile tatsächlich als Teil seiner Crew, während sie ihre Suche auf der fremden Wasserwelt fortsetzten. Nach mehreren Tagen auf See und einigen Kämpfen erreichten sie das **[[Black_Wake_Atoll|Black Wake Atoll]]**, wo Wrench zunehmend merkwürdig wirkte. [[Elyas]] und [[Cruella]] beobachteten ihn heimlich und fanden heraus, dass der Captain ein Vampir war und regelmässig mit einem Kohl in einem Glas sprach – einem Kohl, der pulsierte wie ein Herz. Währenddessen stiessen die übrigen Masketiers über **[[Zik-Zak_Brinble|Zick Zack Brimble]]** auf einen alten [[Dragonborn]]-Piraten, der ihnen von einem beinahe vergessenen Ort erzählte: der **[[The_Veiled_Sphere|Veiled Sphere]]**. Dort könnte sich das befinden, wonach sie suchten. --- ## Rokai, Bartos und die Veiled Sphere Auf der weiteren Reise fand die Crew einen Schiffbrüchigen namens **Rokai**, einen stillen und kräftigen Orc aus [[Aquaria]], der zunächst bei ihnen blieb. Rokai erzählte von einer alten Überlieferung der [[Te_Vaerua|Te Vaerua]] über **The Listener Below**, einen bronzenen Drachen, der Schiffe aus der Tiefe beobachtet und sein Volk einst verschont haben sollte. Kurz darauf griff ein Kraken an, und die Situation wäre vermutlich wesentlich schlechter ausgegangen, wäre nicht tatsächlich ein bronzener Drache aufgetaucht: **[[Bartos]]**. Er rettete die Gruppe und wurde zu einem wichtigen Verbündeten. Von ihm erfuhren die Masketiers ausserdem etwas Merkwürdiges über das Wiederauftauchen der Drachen. Für Bartos fühlte es sich nicht so an, als hätte er bewusst Jahrhunderte verpasst; eher war es, als wäre er eingeschlafen und plötzlich wieder erwacht. Nach allem, was die Gruppe über [[Selathra]] erfahren hatte, schien es ihr ähnlich ergangen zu sein. Schliesslich erreichten die Masketiers die **[[The_Veiled_Sphere|Veiled Sphere]]**. Was als Suche nach einer weiteren Drachenschuppe begonnen hatte, entwickelte sich dort zu einer der gefährlichsten Reisen ihrer bisherigen Geschichte. --- ## Zwei Tode Die [[The_Veiled_Sphere|Veiled Sphere]] war voller Rätsel, uralter Magie und gefährlicher Prüfungen. In einer dieser Prüfungen wurde **Pock** von einer gewaltigen Wasserwelle getötet. Doch seine eigene **Wild Magic** reagierte unmittelbar auf seinen Tod und löste eine Reinkarnation aus: Pock kehrte zurück, allerdings nicht mehr als Gnom. Stattdessen erwachte er als kleiner **[[Aasimar]]** mit weissem Haar, leuchtend goldenen Augen, goldenen Rissen in der Haut und schwarzen, verkohlt wirkenden Flügeln. Der Mann, der Jahrzehnte als Gnom gelebt hatte, war nun körperlich jünger und etwas vollkommen anderes. Die Gruppe setzte ihren Weg fort und traf in einer uralten Bibliothek auf **[[Sphinx|Sphinxes of Wonder]]**. Dort fanden die Masketiers Bücher mit Visionen und Prophezeiungen sowie ein besonders merkwürdiges Exemplar, dessen Seiten bewegliche Schwarz-Weiss-Zeichnungen eines roten Drachen zeigten. Bewegte sich der Drache näher an die «Seite», erschienen seine Augen, Klauen oder seine Schnauze immer grösser auf dem Papier. Es handelte sich nicht einfach um eine Zeichnung, sondern um ein Gefängnis: Die Seele des roten Drachen **Vharanthyx**, des sogenannten **Ashen Archivist**, war darin eingeschlossen. Pock trägt dieses Buch bis heute bei sich. Die jungen Sphinxes **[[Purrah]]** und **[[Muana]]** bewachten diesen Teil der Veiled Sphere im Auftrag ihrer Familie und waren fasziniert von den ungewöhnlichen Fremden, ihren Fragen und insbesondere von [[Pock|Pocks]] unberechenbarer Magie. Doch die Veiled Sphere war noch lange nicht fertig mit ihnen. Bei einer weiteren Prüfung starb **[[Valk]]**. [[Elyas]] erreichte ihn in letzter Sekunde mit **Revivify** und holte ihn zurück. In dem kurzen Moment zwischen Tod und Leben hörte Valk eine tiefe Stimme auf Drakonisch, die ihn mit seinem Geburtsnamen ansprach und ihm sagte, seine Zeit sei noch nicht gekommen. In diesem Moment konnte Valk selbst nicht sicher wissen, wem die Stimme gehörte; erst wenig später bestätigte die Sphinx of Lore, dass **[[Bahamut]]** ihn berührt hatte. Damit wurde aus der zunächst rätselhaften Nahtoderfahrung eine direkte Verbindung zu Bahamut. --- ## Die Sphinxes und Bahamuts Berührung Nach weiteren Rätseln der jungen Sphinx **[[Sazie]]** gelangten die Masketiers in eine Pocket Dimension, wo sie auf die mächtigen Sphinxes **[[Aurex]]**, eine Sphinx of Lore, und **[[Rhazir]]**, eine [[Sphinx|Sphinx of Valor]], trafen. Das Treffen begann nicht besonders diplomatisch, denn die Masketiers hatten zuvor ziemlich gierig gehandelt und mussten sich deshalb zunächst in einem Kampf beweisen. Am Ende stellte Aurex sie vor eine deutlich härtere Entscheidung als bloss «Geld oder Items»: **Macht oder Reichtum**. Die Masketiers entschieden sich gegen die Gegenstände der Macht und für den Reichtum, mussten jedoch auch davon einen erheblichen Teil zurücklassen. Die Prüfung machte damit deutlich, dass sie zwar belohnt wurden, aber nicht einfach alles mitnehmen konnten, was sie fanden. Weitaus wichtiger war jedoch, was Aurex danach offenbarte. Sie bestätigte [[Valk|Valks]] Verbindung zu [[Bahamut]] und erklärte, dass die Prophezeiung nicht von einem einzelnen «Chosen One» handelte. Entscheidend war die Gruppe selbst: Die Masketiers waren als Gemeinschaft beziehungsweise **Familie** vorhergesehen, und nur wenn sie entsprechend handelten, würden sie in den kommenden Ereignissen bestehen können. Rhazir sprach währenddessen mit Cruella und gab ihr eine wesentlich direktere Aufgabe – sie müsse einen **goldenen Drachen** finden. Aurex übergab **Valk persönlich** eine weitere der sieben Drachenschuppen: **[[06_The_Sixth_Wing_-_Time|Time]]**, die silberne Schuppe. Anders als bei [[Cruella|Cruellas]] bisherigen Berührungen der Schuppen folgte keine Vision. Stattdessen wurde Valk erklärt, dass diese Schuppe sie zur nächsten führen könne. Auch Valks altes Harper-Amulett hatte sich verändert: Das frühere Harfensymbol war verschwunden, an seiner Stelle befand sich nun ein **weisser Drache**, und das Amulett trug wieder Magie. Aurex bezeichnete die Veränderung als Geschenk. Nach den Prüfungen entschieden sich ausserdem **[[Purrah]]** und **[[Muana]]**, die [[The_Veiled_Sphere|Veiled Sphere]] gemeinsam mit den Masketiers zu verlassen. Purrah schloss sich dabei besonders [[Pock]] an und wurde zu seiner Familiar und Begleiterin, während Muana keine Bindung zu einem einzelnen Mitglied einging, sondern sich der Gruppe als Ganzes anschloss. Damit befanden sich nun fünf der sieben Schuppen in den Händen der Masketiers: - **[[01_The_First_Wing_-_Light|Light]]** – Gold - **[[02_The_Second_Wing_-_Storm|Storm]]** – Blau - **[[03_The_Third_Wing_-_Flame|Flame]]** – Rot - **[[04_The_Fourth_Wing_-_Shadow|Shadow]]** – Schwarz - **[[06_The_Sixth_Wing_-_Time|Time]]** – Silber Es fehlen noch **[[05_The_Fifth_Wing_-_Ice|Ice]]** und **[[07_The_Seventh_Wing_-_Balance|Balance]]**. --- ## Die Wahrheit über Captain Wrench Nach der [[The_Veiled_Sphere|Veiled Sphere]] kam es zu einer Konfrontation, die für Rokai wesentlich wichtiger war als jede Drachenschuppe. [[Bartos]] hatte ihm Informationen gegeben, nach denen [[Captain_Wrench|Captain Wrench]] für die Vernichtung von Rokais Heimat verantwortlich gewesen sein sollte. Rokai stellte ihn zur Rede, und Wrench bestritt die Tat nicht – konnte sich jedoch selbst nicht daran erinnern. Die Gruppe reiste daraufhin zu den Überresten von Rokais Heimat. Dort trafen sie auf die Geister der Verstorbenen, die sie weiter ins Inselinnere führten. Auf dem Weg wurden sie von Wasserleichen angegriffen, die versuchten, sie in die Tiefe zu ziehen, bevor sich schliesslich auch Wrench erneut zu verändern begann. Der pulsierende «Herzkohl» schlug immer heftiger, bis er zerplatzte und die Wahrheit sichtbar wurde. Ein Dämon namens **[[Daemon_Vharzug|Vharzug]]** hatte Wrench verflucht und besessen und ihn unter seinem Einfluss dazu gebracht, Rokais Volk zu vernichten. Die Masketiers töteten Vharzug und brachen damit den Fluch, wodurch Wrench endlich frei war. Für Rokai verschwand die Vergangenheit dadurch nicht, doch der Mann, den er für den Mörder seines Volkes gehalten hatte, war selbst zum Werkzeug eines anderen Wesens geworden. Danach entschied sich Rokai, bei den Masketiers zu bleiben. --- ## Aus Rokai wird Kailani [[Bartos]] half der Gruppe schliesslich bei der Rückreise nach [[Ardania]], und als sie [[Aquaria]] verliessen, brach ein alter Schutzzauber. Rokai selbst verschwand nicht – wohl aber die Gestalt, die alle für Rokai gehalten hatten. Vor ihnen stand nun **[[Kailani]] of [[Te_Vaerua|Te Vaerua]]**. Kailani war immer eine Frau gewesen. Sie war ohne das für ihr Volk typische Meerespigment geboren worden und galt deshalb als **Ungezeichnete** beziehungsweise **Wellenberührte**. Als Piraten die Te Vaerua vernichteten, hatte eine Älteste Kailani mit letzter Kraft magisch verborgen. Dieser Schutz liess sie über Jahre als Rokai erscheinen und wurde durch Aquaria aufrechterhalten; als Kailani die Welt verliess, fiel der Zauber. Damit hatte Kailani vierzehn Jahre unter einem anderen Namen und einer anderen Gestalt gelebt. Nach ihrem Wissen ist sie heute die letzte Überlebende der **Te Vaerua**, und das [[Dragon_Gaze_Manor|Dragon Gaze Manor]] ist das erste wirkliche Zuhause, das sie seit dem Untergang ihres Volkes wieder angenommen hat. --- ## Slips Gefallen Kaum waren die Masketiers wieder zuhause, holte sie die Entscheidung ein, die sie vor ihrer Reise nach [[Aquaria]] getroffen hatten: [[Slip_Zirdaan|Slip Zirdaan]] wollte seinen Gefallen. Eine Nachricht wurde direkt beim [[Dragon_Gaze_Manor|Dragon Gaze Manor]] hinterlassen, und die eigentliche Drohung darin war wesentlich schlimmer als der Auftrag selbst. Slips Leute hatten bewiesen, dass sie nahe genug an das Manor herankommen konnten, um seine Bewohner zu beobachten. Slip wusste, wer dort lebte und wer den Masketiers wichtig war. Die Schuld sollte nun in **[[Ardalyn]]** beglichen werden, wo die Masketiers seinen Mittelsmann **Knuthe Umgron** treffen sollten. --- ## Die Goldene Gans [[Cruella]], [[Kailani]] und [[Valk]] flogen gemeinsam mit [[Ravok]] und [[Rhavan_Drax|Rhavan]] nach [[Ardalyn]], während [[Pock]] zunächst beim [[Dragon_Gaze_Manor|Dragon Gaze Manor]] blieb, um neue Wächter zu organisieren. **[[Ignish]]**, inzwischen weniger als reisendes Mitglied und stärker als Beschützer des Manors aktiv, erklärte sich bereit, diese auszubilden. Im Gasthaus **Die [[Die_Goldene_Gans|Goldene Gans]]** trafen Cruella, Kailani und Valk schliesslich auf Knuthe. Zur gleichen Zeit fand im oberen Stockwerk ein anderes Treffen statt: **[[Caelis_Schimmerfeder|Caelis Schimmerfeder]]**, der Anführer der **[[Schimmerklingen]]**, plante dort mit mehreren Leuten einen Heist. Zu dieser Gruppe gehörten unter anderem **[[Naeris]], [[Captain_Galeheart|Captain Galeheart]]** und **[[Lyriel]]**. Ihr Ziel war ein drakonisches Artefakt in der **[[Celestial_Academy|Celestial Academy]]**, die **[[Scaleheart_Cradle|Scaleheart Cradle]]**. Auch die [[Wolkenschinder]] waren hinter diesem Relikt her, wodurch zwei bis dahin getrennte Geschichten plötzlich zusammenliefen. --- ## Ein Mann verliert den Kopf Knuthe erklärte den Masketiers, was [[Slip_Zirdaan|Slip]] von ihnen verlangte: Sie sollten in der [[Celestial_Academy|Celestial Academy]] den wertvollsten Gegenstand einer Ausstellung stehlen, womit ihre Schuld angeblich beglichen wäre. Dann wurde jedoch Knuthes [[Wolkenschinder]]-Medaillon sichtbar, eine Schimmerklinge erkannte ihn, und [[Caelis_Schimmerfeder|Caelis]] kam nach unten. [[Cruella]] schleuderte mit **Catapult** einen Bierhumpen nach Knuthe, woraufhin Caelis die Situation auf seine eigene Art löste und Knuthe mitten im Gasthaus enthauptete. Es folgten Darkness, Diebstahl, Misstrauen und einige sehr vorsichtige Gespräche – also im Grunde ein relativ normaler Erstkontakt mit den Masketiers. [[Naeris]] und [[Captain_Galeheart|Galeheart]] sollten die Fremden beobachten, während [[Lyriel]] bemerkte, dass [[Valk]] Knuthe im Chaos bestohlen hatte. Sie brachte ihn schliesslich dazu, die Wahrheit über Slip und die Schuld der Masketiers zu erzählen. Daraus entstand ein Zweckbündnis: Die Masketiers würden beim Heist helfen, und im Gegenzug sollte Caelis sie dabei unterstützen, das Problem mit Slip zu lösen. --- ## Slip wollte sie nie gehen lassen Auf dem Weg zur [[Celestial_Academy|Celestial Academy]] bemerkte die Gruppe mehrere vermummte Gestalten, die sich als Assassinen der [[Wolkenschinder]] entpuppten. Der folgende Kampf war deutlich weniger schwierig als beabsichtigt, doch entscheidend war die Aussage eines der Überlebenden: Der Auftrag, die Masketiers zu töten, war bereits **am Vortag** erteilt worden – noch bevor sie den Heist überhaupt begonnen hatten. Damit wurde klar, dass [[Slip_Zirdaan|Slip]] nie vorgehabt hatte, einfach einen Gefallen einzufordern und sie danach gehen zu lassen. Unabhängig davon, ob sie seinen Auftrag erfüllten, sollten die Masketiers verschwinden. Bei den Toten fand die Gruppe ausserdem eine Kill List, auf der nicht nur die Masketiers, sondern auch [[Tansa_und_Rolfud|Tansa und Rolfud]] standen. Gleichzeitig wurde beim [[Dragon_Gaze_Manor|Dragon Gaze Manor]] ein weiterer Wolkenschinder-Assassine gefangen genommen. Spätestens jetzt war aus einer Schuld ein offener Konflikt geworden. --- ## Die Scaleheart Cradle Die Ausstellung der [[Celestial_Academy|Celestial Academy]] beschäftigte sich mit dem **[[War_of_the_First_Wings_und_der_Grosse_Drachenschlaf|War of the First Wings]]**, und ihr wichtigstes Artefakt war die **[[Scaleheart_Cradle|Scaleheart Cradle]]**, eine Leihgabe des Königshauses. Das Relikt war einst zur Versorgung junger Drachen verwendet worden, konnte deren grundlegende Bedürfnisse wahrnehmbarer machen und wirkte beruhigend auf sie. [[Naeris]]' Faerie Dragon [[Gordo]] reagierte unmittelbar auf die Cradle und wurde in ihrer Nähe ungewöhnlich ruhig, während auch das Artefakt selbst auf ihn zu reagieren schien. Die Gruppe plante daraufhin den Diebstahl – und überraschenderweise funktionierte der Plan perfekt. [[Cruella]] und Naeris gelangten mit **Dimension Door** direkt zur Cradle, verkleinerten sie mit **Reduce** und verstauten sie in einem **Bag of Holding**. [[Valk]] und [[Lyriel]] übernahmen die Flucht, während [[Kailani]] und [[Captain_Galeheart|Galeheart]] den Rückzug sicherten. Es gab keinen Alarm, keine Wachen und keinen [[Celestial_Exhibition_Guardian|Guardian Automaton]]: Der Heist verlief vollkommen sauber. Was bei den Masketiers natürlich nur bedeutete, dass irgendetwas anderes schiefgehen musste. --- ## Lyriel [[Valk]] und [[Lyriel]] erreichten die [[Die_Goldene_Gans|Goldene Gans]] vor den anderen, wo [[Caelis_Schimmerfeder|Caelis]] verlangte, die [[Scaleheart_Cradle|Scaleheart Cradle]] zu sehen. Valk zeigte sie ihm, woraufhin Caelis das verkleinerte Relikt aus dem Bag of Holding nahm und zu untersuchen begann. Valk wollte es ihm wieder abnehmen, doch Lyriel war schneller: Sie schlug Caelis bewusstlos, nahm die Scaleheart Cradle an sich, sprang durch das Fenster und verschwand. Die Masketiers konnten danach immerhin mit einem technisch vollkommen korrekten Argument reagieren. Sie hatten ihren Teil der Vereinbarung erfüllt, die Cradle gestohlen und sie Caelis persönlich übergeben. Dass sie ihm ungefähr eine Minute später wieder gestohlen worden war, war nun wirklich sein Problem. Caelis konnte dem erstaunlicherweise nicht widersprechen, hielt sein Versprechen und erklärte sich bereit, den Masketiers gegen [[Slip_Zirdaan|Slip]] zu helfen. [[Naeris]] sollte die Gruppe zum [[Dragon_Gaze_Manor|Dragon Gaze Manor]] begleiten und Caelis über die weiteren Entwicklungen informieren. Galeheart entschied sich ebenfalls mitzukommen, allerdings aus eigenen Gründen: Er suchte nach Antworten auf ein Zeichen [[Bahamut|Bahamuts]] und nach seiner verschwundenen Crew. Die Masketiers hatten gerade erst einen Mann getroffen, der gestorben war, mit Bahamut gesprochen hatte und von einer Sphinx als von Bahamut berührt bezeichnet worden war – es gab also schlechtere Spuren. Damit reisen Naeris und [[Captain_Galeheart|Captain Galeheart]] nun mit den Masketiers, auch wenn sie noch nicht zwingend offizielle Mitglieder sind. Allerdings hat die Geschichte der Masketiers ohnehin noch nie besonders viel Wert darauf gelegt, wann genau jemand offiziell dazugehört. --- ## Warum die Masketiers heute noch unterwegs sind Nach all diesen Jahren gibt es nicht mehr den einen Auftrag, sondern mehrere Ziele und Konflikte, die zunehmend miteinander verbunden sind. ## Zorath und das Dominion of Scales [[Zorath_Velaryn|Zorath]] hat einen offenen Krieg begonnen. Städte wurden angegriffen, [[Icaris]] und [[ZhanDrakhar|Zhan'Drakhar]] fielen, [[YaraNeth|Yara'Neth]] wurde ausgelöscht und [[Vendaris]] von einem Cyborg Dragon angegriffen. Das [[The_Dominion_Of_Scales|Dominion]] setzt [[Wyvern]], [[Khalite]], Konstruktionen und drakonische Macht ein. Die Masketiers wissen noch nicht, wie gross Zoraths endgültiger Plan wirklich ist, aber sie wissen inzwischen genug, um sie nicht zu ignorieren. ## Die Seven Scales Fünf der sieben Schuppen wurden gefunden. Mit jeder von ihnen erhielten die Masketiers neue Hinweise auf die Drachen und das alte Gleichgewicht zwischen ihren verschiedenen Linien. [[Cruella|Cruellas]] Visionen zeigen zusätzlich, dass die Schuppen nicht einfach historische Artefakte sind, sondern auf etwas Grösseres hinweisen. Zwei Schuppen fehlen noch. ## Die Drachen kehren zurück Goldene [[Aerthyx]] schlüpfen, Drachen erscheinen wieder und alte Dragon Lairs reagieren. Besonders beunruhigend ist [[Bartos]]' Aussage, dass die lange Abwesenheit der Drachen für ihn nicht wie Jahrhunderte gewirkt habe, sondern eher wie ein tiefer Schlaf, aus dem er plötzlich erwacht sei; auch [[Selathra|Selathras]] Geschichte deutet auf etwas Ähnliches hin. [[Bahamut]] mischt sich ebenfalls ein, während [[Zorath_Velaryn|Zorath]] eine Armee rund um drakonische Macht aufbaut. Die beiden schwarzen Dracheneier aus [[Faerun|Faerûn]] leben weiterhin unter der Obhut von [[Graefin_Vashara_Vellatrix|Gräfin Vashara]] und [[Gilbarin_Sparkgleam|Gilbarin]]. Damit befinden sich die Masketiers inzwischen mitten in etwas, das wesentlich grösser ist als ihre ursprüngliche Suche nach einem Weg nach Hause. --- ## Die Menschen hinter den Masketiers ## Cruella [[Cruella]] sucht nach Antworten über sich selbst. Seit der Ankunft in [[Ardania]] ist ihre zuvor unbekannte **goldene drakonische Blutlinie** erwacht: Ihr Körper hat sich verändert, Drachenschuppen reagieren auf sie, Visionen suchen sie heim und ein goldener [[Aerthyx]] hat sich ausgerechnet an sie gebunden. Ihre Vergangenheit hat sie ausserdem sehr empfindlich gegenüber Kontrolle gemacht. Ein Professor, dem sie vertraute, verriet sie einst und brachte sie in die Hölle. Wissen und Kontrolle sind für Cruella deshalb keine akademischen Hobbys, sondern bedeuten Freiheit. [[Ravok]] und [[Rhazaryn]] sind inzwischen ihre engste und vorbehaltloseste Familie. ## Valk [[Valk]] – geboren als **Eòghan Filarion Orilen** – hat auf dieser Reise etwas wiedergefunden, von dem er vermutlich lange nicht glaubte, dass es überhaupt noch existierte: seinen Vater. [[Osterion_Orilen|Osterion]] lebt, und auch seine Mutter [[Zarethra_Orilen|Zarethra]] lebt inzwischen im [[Dragon_Gaze_Manor|Dragon Gaze Manor]] mit ihm zusammen. Gleichzeitig hat Valk selbst den Tod erlebt. Eine tiefe drakonische Stimme schickte ihn zurück, und kurz darauf bestätigte [[Aurex]], dass **[[Bahamut]]** ihn berührt hatte. Sein früheres Harper-Amulett trägt seit der Begegnung mit der Sphinx statt der Harfe einen weissen Drachen und ist erneut magisch. Was Bahamut langfristig von ihm erwartet, versteht Valk noch nicht. Er fühlt sich jedoch stark dafür verantwortlich, [[Ardania]], die Masketiers und die Menschen zu beschützen, die sich auf ihn verlassen. Und irgendwo jenseits dieser Welt liegt weiterhin [[Faerun|Faerûn]] – mit [[Leosin]] und dem Leben, das sie dort zurücklassen mussten. ## Pock Pock hat bereits zwei Leben geführt: zuerst als Gnom und nun als [[Aasimar]]. Der Cult of the Dragon nahm ihm seine erste Familie und sein Dorf, während die Masketiers mit der Zeit zu seiner zweiten Familie wurden. Deshalb besteht [[Pock|Pocks]] wichtigste Aufgabe inzwischen nicht mehr in Rache, sondern im Schutz dessen, was ihm geblieben ist. Er verwaltet das [[Dragon_Gaze_Manor|Dragon Gaze Manor]], baut dessen Verteidigung aus und blieb zuletzt sogar zuhause, während andere nach [[Ardalyn]] flogen, weil er nicht mehr akzeptieren will, dass das Manor schutzlos zurückbleibt. Seit der Reise durch die [[Moonfree_Desert|Moonfree Desert]] begleitet ihn ausserdem die unsichtbare **[[ZelNaiv|Zel'Naiv]]**, und nach den Prüfungen der [[The_Veiled_Sphere|Veiled Sphere]] schloss sich ihm die wissbegierige [[Sphinx|Sphinx of Wonder]] **[[Purrah]]** als Familiar an. Irgendwo in seinem Gepäck befindet sich zusätzlich ein ausserordentlich schlecht gelaunter roter Drache in einem Buch. ## Elyas [[Elyas]] kam ursprünglich als [[Gilbarin_Sparkgleam|Gilbarins]] Assistent zur Gruppe und ist inzwischen längst einer der festen Masketiers. Als Forscher, Erfinder und Problemlöser hat [[Ardania]] ihm Zugang zu Technologien, [[Khalite]] und magischen Phänomenen gegeben, die in [[Faerun|Faerûn]] kaum denkbar waren. Seine Werkstatt im [[Dragon_Gaze_Manor|Dragon Gaze Manor]] und [[Bruno_Makinos|Bruno]] als Assistent zeigen deutlich, dass Elyas inzwischen nicht mehr einfach mitreist, sondern dort etwas Eigenes aufbaut. Und wenn irgendwo ein völlig unmögliches magisches oder technisches Problem auftaucht, besteht eine ziemlich gute Chance, dass Elyas zuerst einmal anfängt, Notizen zu machen. ## Kailani [[Kailani]] hat fast alles verloren. Die [[Te_Vaerua|Te Vaerua]] wurden ausgelöscht, und sie lebte vierzehn Jahre unter dem Namen und der Gestalt Rokai. Der Mann, den sie lange für den Mörder ihres Volkes hielt, stellte sich schliesslich selbst als Opfer eines dämonischen Fluches heraus. Als der Schutzzauber fiel, musste Kailani der Gruppe zeigen, wer sie wirklich war – und sie blieb. Nach dem Verlust ihres gesamten Volkes ist das [[Dragon_Gaze_Manor|Dragon Gaze Manor]] das erste neue Zuhause, das sie wieder angenommen hat. Kailani ist deshalb nicht einfach «die Neue aus [[Aquaria]]», sondern jemand, der sehr genau weiss, was es bedeutet, die eigene Familie zu verlieren. ## Ignish [[Ignish]] gehörte lange zu den reisenden Masketiers, doch heute liegt sein Schwerpunkt stärker beim [[Dragon_Gaze_Manor|Dragon Gaze Manor]]. Er bildet neue Wächter aus, hilft dabei, das Anwesen zu sichern, und hat dort auch mit [[Seraphina_Asmaros|Seraphina]] einen wichtigen persönlichen Anker gefunden. Zwischen den beiden hat sich aus der lange spürbaren Nähe inzwischen eine feste und offene Beziehung entwickelt. Sein Verbleib im Manor ist deshalb kein Rückzug aus der Gruppe, sondern vielmehr die Erkenntnis, dass nicht jeder Schutz an der Front stattfinden muss – und dass auch das Zuhause der Masketiers jemanden braucht, der darüber wacht. ## Naeris und Captain Galeheart [[Naeris]] und Galeheart stehen erst am Anfang ihrer Geschichte mit den Masketiers. Naeris kam zunächst im Auftrag beziehungsweise im Umfeld der [[Schimmerklingen]] mit der Gruppe in Kontakt und reist nun als Verbindung zu [[Caelis_Schimmerfeder|Caelis]] mit ihnen. [[Captain_Galeheart|Captain Galeheart]] wiederum sucht nach seiner verschwundenen Crew und nach Antworten auf ein Zeichen [[Bahamut|Bahamuts]], das sein Leben begleitet. Für beide gilt deshalb etwas, das auch für die ursprünglichen Masketiers einmal galt: Sie reisen momentan mit einer Gruppe, die sie eigentlich noch kaum kennen. Genau so begann die Geschichte der ersten Masketiers vor Jahren ebenfalls – in einer Taverne, ohne dass damals jemand ahnen konnte, was daraus einmal werden würde.